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Guiados principalmente por el habilidoso Jamal Johnson y sus 33 puntos anoche Gigantes de Guayana se quedó con el primer triunfo por 94-90 ante Toros de Aragua, siendo la serie que abrió la gran fiesta de la Liga de Baloncesto Profesional (LPB) temporada 2009 en el Gimnasio Hermanas González, dentro de la segunda semana en la ronda regular del campeonato 36 en el espectáculo deportivo venezolano.
A partir de las 7:00 de la noche y sin falta en esta región oriental todo comenzó al ritmo del bumbac y garotas con el grupo The Power de Calipso, ubicándose en la mitad del tabloncillo, para que minutos más tarde comenzara el calentamiento de cada elenco.
Gigantes salió con su capitán, el experimentado y hombre récord de la LPB Víctor David Díaz, los que también suman más de una década en el mejor básquet del país, José "Cheito" Ramos y Ludwing Irazabal, el norteamericano Jamal Johnson y el mexicano Omar Quintero.
Por Toros comenzaron el transitar del partido los importados James Maye y David Ruffin, por los criollos Jesús Urbina y Amber Marín y el dominicano Alejandro Flores.
Los primeros diez minutos estuvieron cargados de velocidad sobre todo por los visitantes, quienes además dominaron gran parte de los rebotes entre Urbina y Marín, aportando 6 y 8 puntos respectivamente, mientras que por los de casa la ofensiva estuvo recargada en Johnson, quien aportó 10 y le siguió entre los mejores el recién contratado Jean Espinoza con 5 unidades, tras llegar en las primeras de cambio.
Ambos técnicos tuvieron similar estrategia en la rotación de su plantilla tras utilizar 9 de sus jugadores, quedando finalmente el primer parcial por 30-22 a favor de los astados.
La misma tónica de la rapidez se mantuvo para el segundo cuarto en el que poco a poco Gigantes fue disminuyendo la diferencia hasta llegar como mínimo 5 tantos, pero la diferencia se acentúo en el súper habilidoso Maye, no sólo por la distribución del juego, sino por la efectividad desde afuera, quedando con 11 puntos y 4 rebotes, para llevarse Toros la primera mitad por 46-39.
Marín y César Mussett aportaron 8 cada uno, mientras que los de Flores fueron 7 con 3 rebotes, en Gigantes tras pasar algunos minutos descansando en la banca Johnson se quedó con los 10 puntos del primer cuarto aunado a 3 capturas debajo de los tableros, le siguieron Espinoza con 8, incluyendo 2 triples para dar una muestra de lo que mejor sabe hacer, Irazabal y Díaz quedaron con 6 cada jugador.
Camino al triunfo
Con un inspiradísimo Jamal Johnson, quien no sólo se robó el show y causó una gran algarabía de los fanáticos, sino que fue el protagonista primero de que Gigantes empatase el encuentro a 51 puntos con 5´: 32" por jugarse del tercer cuarto y con la misma intensidad el equipo se puso arriba por 55-53 a los 4´:15 del control.
Por esa misma vía continuó el accionar guayanés en el que Johnson sumó 17 solito, más 5 del capitán Díaz y de Pedro Montaño, para que los dirigidos por "Kako" Solórzano se llevaran el tercer parcial por 68-61, contando sólo Toros con los 9 de Marín y 7 de Maye.
Los últimos minutos se jugaron con gran intensidad y mucho roce desde todo punto de vista, por un rato hubo intercambio de cestas, siendo importante el gran trabajo que había hecho Gigantes en el período anterior, ya que eso le permitió mantenerse arriba durante nueve minutos, además de la efectividad en los tiros libres más claves.
Mejor imposible fue el minuto final, ya que un doble más el colectivo de Ruffin le dieron otra esperanza a los dirigidos por el boricua Carlos Mercado de soñar con su primera victoria, ya que el juego se empató a 87 faltando 54 segundos con 6 décimas con un público enardecido.
Llegó el momento más largo del baloncesto, en el que solicitud de tiempos y faltas van y vienen, llevándose la mayor tajada el dueño de casa por mantenerse su mano caliente desde la línea del descanso, anotando dos Montaño, dos Johnson, dos Quintero, uno Díaz para sellar esta emocionante victoria por 94-90.
Es la primera de Gigantes en la LPB 2009, siendo la gran figura Johnson con sus 33 puntos, 7 rebotes, 3 asistencias y 2 bloqueos, acompañándolo entre los más destacados Víctor David con 16 unidades, Irazabal 10 con 5 capturas bajo los tableros y 3 bolas ganadas, Espinoza y Quintero con 8 cada uno.
Por Toros Maye sumó 24 con 5 rebotes, Marín 22 y 6, Ruffin 13 con 8 asistencias y Flores 11 más 6 capturas.
En el otro encuentro del viernes, también estrenándose de local en lo que va de la LPB 2009, Guaiqueríes de Margarita venció por 89-68 a La Guaira BBC, siendo los de mayor producción Kevin Peña con 16 unidades y Roger Washington 13.
FICHA TÉCNICA
Gigantes: 4-Víctor David Díaz, 5-Jorge León, 7-Daniel Macuare, 9- Omar Mejías, 11-Omar Quintero, 14-Douglas Rodríguez, 15-José "Cheito" Ramos, 18-Ludwing Irazabal, 23-Pedro Montaño, 24-Jean Carlos Espinoza, 29-Jamal Johnson, 33-Jermaine Walker. DT. Nelson "Kako" Solórzano. Asistentes: Israel Plaza, Gustavo Solórzano.
Toros: 1-James Maye, 4-Jesús Urbina, 5-David Ruffin, 7-Rubén Pachano, 8-Luis Julio, 11-Peter Kvietek, 13-César Olivo, 15-Amber Marín, 20-Alejandro Otaiza, 21-Roberto Basanta, 28-César Mussett, 33-Alejandro Flores. DT. Carlos Mercado. Asistentes: Julio Morillo y Carlos Lugo.